預(yù)處理單元用于城市廢水的預(yù)處理工藝可以有：粗篩（格柵），中篩，破碎，測流，泵提升，除渣，預(yù)曝氣，浮選，絮凝及化學(xué)處理。

　　生活污水處理一般不用浮選，絮凝和化學(xué)處理。這類方法的采用有時決定于城市廢水中的工業(yè)廢水。浮選法用于去除細小懸浮物，抽脂和脂肪，在一個單獨的單元中或在一個除油脂，有時除渣的預(yù)曝氣池中進行。如果石油工業(yè)及肉類加工廠有適當(dāng)?shù)念A(yù)處理，則城市處理廠可不要浮選單元。高強度的城市廢水可采用加化學(xué)劑或不加化學(xué)劑的絮凝法來提高初級處理效果和防止二級處理工藝的超負荷。有時對原廢水加氯以控制氣味和改善廢水的沉淀性質(zhì)。預(yù)處理單元布置的變化決定于原廢水的特性，下步的處理工藝和采用的預(yù)處理單元。有一些是經(jīng)常適用于單元布置的一般原則。格網(wǎng)用于保護水泵并防止固體在沉渣池或計量槽中結(jié)垢。小處理廠正常在恒速提升泵前放一巴氏計量槽。在大處理廠或采用變速泵之處，計量槽可以放在水泵之后。在大多數(shù)獨立生活污水廠沉渣池是放在提升泵之后的，但當(dāng)預(yù)見泥渣負荷量大時沉渣池應(yīng)放在泵前。

　　初級處理單元 初級處理為沉淀，然而，普通習(xí)慣所謂的初級處理則包括預(yù)處理工藝。所有大城市處理廠都采用原污水沉淀法，且必須設(shè)在常規(guī)生物濾池之前?？梢杂猛耆旌匣钚晕勰喾ㄌ幚砦唇?jīng)沉淀的原廢水，然而由于污泥處置和運行成本的原因，這類工藝只有小城鎮(zhèn)使用。

　　二級處理單元 生物二級處理采用活性污泥法，生物濾池或穩(wěn)定塘。在新的污水處理廠設(shè)計中，高負荷生物濾池已廣泛地取代了低負荷生物濾池，而完全混合性污泥法正在取代常規(guī)活性污泥法。穩(wěn)定塘一般只限于小城鎮(zhèn)使用。